Le Sommet Africa Forward a officiellement ouvert, ce mardi 12 mai, ses travaux à Nairobi, au Kenya, avec la participation de 35 chefs d’État et de Gouvernement africains, dont le Président de la République du Tchad, Maréchal Mahamat Idriss Déby Itno.
Organisée au Centre international de conférences Kenyatta (KICC), cette rencontre de haut niveau intervient après une première journée consacrée à la jeunesse et à l’entrepreneuriat.Les débats portent désormais sur les grands défis du continent, notamment le financement du développement, la dette, l’énergie, les infrastructures et l’emploi des jeunes.
Lors de la cérémonie inaugurale, le Président kényan William Ruto a appelé les pays africains à accélérer leur transformation économique à travers des investissements dans les infrastructures, la connectivité numérique et la transition énergétique. Il a également insisté sur l’importance de la jeunesse, des compétences et de l’innovation dans le développement du continent.
Le Chef de l’État kényan a par ailleurs exhorté les dirigeants africains à aborder avec « honnêteté et détermination » la question du financement du développement, estimant que l’Afrique doit réduire sa dépendance économique et le poids de sa dette. Présent au sommet, le Président français Emmanuel Macron a plaidé pour une nouvelle approche des relations entre la France et l’Afrique, fondée sur un partenariat plus équilibré. Il a également appelé à une réforme de la gouvernance internationale pour un système multilatéral « plus juste, plus représentatif et plus efficace ».
De son côté, le Secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, a dénoncé les inégalités dans l’accès des pays africains aux financements internationaux, regrettant les coûts d’emprunt élevés imposés au continent malgré son potentiel économique.
Le Président de la Commission de l’Union africaine, Mahmoud Ali Youssouf, a rappelé que la paix et la stabilité restent indispensables au développement de l’Afrique. Il a également souligné les défis liés à l’énergie, à l’emploi des jeunes et à une dette africaine estimée à plus de 698 milliards de dollars.