À Pala-Koro, à quelques kilomètres de Pala, dans la province du Mayo-Kebbi Ouest, les producteurs agricoles sont à pied d’œuvre pour les semis d’arachide. Malgré un démarrage tardif de la saison des pluies, ils restent déterminés à réussir la campagne agricole. Regroupés au sein d’une coopérative, hommes et femmes misent sur des semences améliorées et sur la force du travail collectif pour accroître les rendements.
Sous l’ombre d’un grand arbre, l’ambiance est studieuse. Assis en cercle, hommes et femmes s’affairent à décortiquer des graines d’arachide soigneusement sélectionnées. Ces semences sont destinées au champ communautaire de la coopérative, où les premiers semis sont sur le point de débuter.
D’abord simple regroupement informel de producteurs, cette organisation s’est progressivement structurée en une coopérative agricole. Cette année, toutefois, le retard des pluies a contraint ses membres à revoir leur stratégie. Pour limiter les risques, ils ont choisi une variété d’arachide à cycle court, plus adaptée aux contraintes de la saison.
Daïnodji Michel, membre de la coopérative« Face au retard de la saison, nous ne pouvions pas prendre de risques. Nous avons donc opté pour la variété améliorée «11 fleurs», qui arrive à maturité en trois mois et offre de bonnes perspectives de rendement malgré le temps perdu. »
La coopérative est composée de six groupements féminins pour un seul groupement masculin. Les femmes en constituent ainsi le principal moteur. Entre les responsabilités familiales, les travaux dans leurs propres champs, ceux de leurs époux et les activités de la coopérative, elles doivent faire preuve d’une organisation rigoureuse. « C‘est une question d’organisation. Nous nous levons très tôt pour nous occuper de la maison et des enfants, puis nous partageons notre temps entre nos champs et celui de la coopérative. C’est exigeant, mais ensemble, nous sommes plus fortes. », Bouyo Sylvie, membre de la coopérative
En mutualisant leurs terres, leurs moyens et leur force de travail, les producteurs de Pala-Koro démontrent que la solidarité constitue un véritable levier face aux aléas climatiques. Ils espèrent désormais que les pluies seront au rendez-vous afin que cette campagne agricole tienne toutes ses promesses.
Oumarou Abba, Correspondant