Ce matin du 7 décembre, un groupe de militaires béninois a annoncé sur la télévision publique ORTB avoir « démis de ses fonctions » le Président de la République, Patrice Talon, qui devait passer la main en avril prochain après dix ans au pouvoir. La vidéo est rapidement devenue virale sur les réseaux sociaux.
Quelques instants plus tard, plusieurs de nos sources ont toutefois affirmé que le Chef de l’État était en sécurité et que l’armée reprenait progressivement le contrôle de la situation. « La situation était sous contrôle », ont indiqué des sources proches du pouvoir. Par la même occasion, le Ministre béninois des Finances, Romuald Wadagni, a précisé et rassuré :« On nettoie, mais ce n’est pas fini. Nous sommes en sécurité. » Dans la matinée, des hélicoptères ont survolé la ville et le centre de Cotonou a été quadrillé par les forces armées.
Selon nos informations, le groupe de militaires ayant mené cette tentative de coup d’État serait dirigé par le lieutenant-colonel Pascal Tigri, chef du groupement des Forces spéciales. Cette unité relève de la Garde nationale, elle-même placée sous la responsabilité du colonel Faizou Gomina.
Dans leur déclaration faite à la télévision avant la coupure du signal, les mutins ont annoncé la mise en place d’un « Comité militaire pour la refondation », la suspension de la Constitution, de toutes les institutions ainsi que des partis politiques. Ils ont également affirmé la fermeture des frontières du Bénin et dénoncé « la gouvernance de Patrice Talon ».
Pour rappel, Patrice Talon est au pouvoir depuis 2016 et s’apprête à céder le pouvoir lors de la prochaine élection présidentielle prévue pour avril. Il ne se représentera pas et aurait désigné comme dauphin Romuald Wadagni.